El 4 de agosto de 2016, el agente medioambiental Francisco José Santana Álvarez, conocido por todos como Fran Santana, perdió la vida mientras trabajaba en la extinción de un incendio forestal en la isla de La Palma. Su fallecimiento tuvo lugar durante una complicada operación en una zona de barrancos y pinares, cuando un cambio repentino del viento avivó las llamas y lo atrapó sin posibilidad de escape.

Fran tenía 54 años y más de dos décadas de servicio en la protección del medio natural. Era un profesional querido y respetado por sus compañeros, reconocido por su serenidad, su compromiso inquebrantable y su profunda vocación de servicio público. Estaba casado y era padre de cinco hijos.

Su muerte marcó profundamente al colectivo de agentes forestales y medioambientales de España. Recordó, con dolorosa claridad, el riesgo al que se enfrentan a diario quienes trabajan en primera línea protegiendo nuestros montes, nuestras vidas y nuestro patrimonio natural.

En 2023, el Cabildo de La Palma le concedió a título póstumo la Medalla al Mérito Ciudadano, un reconocimiento que simboliza el agradecimiento permanente de la sociedad a su entrega y sacrificio.